Veterans’ Affairs Committee Update

Dear Friend,

I have had the honor of being the chair of the Committee on Veterans’ Affairs since June 2007. Since this appointment I have dedicated myself to aiding the brave men and women that have served in the armed forces of the United States and in New York’s militia.

2008 was a very important year for veterans in New York. During the budget process, the Veterans’ Affairs Committee worked with Governor Paterson to develop the most extensive education benefit for veterans that New York has seen. Now veterans that have served in active combat will be able to receive a tuition benefit that will cover the entire cost of attending a four year program at the State University of New York; it can also be used to pay tuition costs at private institutions. This benefit provides New York’s veterans with new opportunities to succeed and will help our veterans reintegrate back into civilian life.

In 2009, the Committee focused on issues concerning those veterans who served in the Cold War and veterans who own small businesses, especially disabled veterans.

As we plan for the 2010 legislative session, we must continue to find ways of helping the men and women who have served our nation in the uniform of United States soldier, sailor, marine or airman and especially those who have served in Iraq and Afghanistan.

If you have any legislative ideas that would help veterans of any war or conflict, please do not hesitate to contact me at my Albany or district office.

Sincerely,
signature
Adriano Espaillat, Chair
New York State Assembly Veterans’ Affairs Committee

Estimados amigos:

He tenido el honor de servir como Presidente del Comité de Asuntos de Veteranos de la Asamblea del Estado de Nueva York desde junio de 2007. A partir de mi nombramiento, me he dedicado a ayudar a los valientes hombres y mujeres que han servido en las fuerzas armadas de los Estados Unidos y en la milicia de Nueva York.

El 2008 fue un año muy importante para los veteranos de Nueva York. Durante las negociaciones presupuestarias, el Comité de Asuntos de Veteranos trabajó junto con el gobernador Paterson para desarrollar el beneficio educacional para veteranos más abarcador que el estado de Nueva York ha visto. Los veteranos que sirvieron bajo combate activo ahora podrán recibir un beneficio que cubrirá el costo completo de la matrícula en un programa de cuatro años en la Universidad del Estado de Nueva York. El beneficio también puede usarse para pagar los costos de matrícula en instituciones privadas. Este beneficio les provee a los veteranos de Nueva York nuevas oportunidades para triunfar y ayudará a nuestros veteranos a reintegrarse a la vida civil.

En el año 2009, el Comité se enfocó en los asuntos relacionados con los veteranos de la Guerra Fría y los veteranos dueños de negocios pequeños, especialmente los veteranos con impedimentos.

Mientras planificamos para la sesión legislativa 2010, debemos continuar encontrando maneras de ayudar a los hombres y mujeres que han servido a nuestra nación vistiendo el uniforme de soldado, marino, infante de marina o aviador de los Estados Unidos, y especialmente aquellos que han servido en Irak y Afganistán.

Si tienen alguna sugerencia legislativa para ayudar a los veteranos de cualquier guerra o conflicto, no dejen de comunicarse conmigo en mi oficina de Albany o del distrito.

Atentamente,
firma
Adriano Espaillat, Presidente
Comité de Asuntos de Veteranos del Estado de Nueva York

Legislative Highlights

Información legislativa sobresaliente

County and City Veterans
Service Agencies Caps:
This chapter increases the amount of reimbursement the state Division of Veterans’ Affairs (DVA) shall provide to local veterans’ service agencies for the cost of maintenance of such agencies. The legislation raises the caps so that DVA will be able to spend monies that were allocated in the 2009-10 budget for city and country veterans’ service agencies.
Chapter 196 of the Laws of 2009 (A.8737 Espaillat)

Cold War Veterans Real
Property Tax Exemption:
This legislation conforms the Cold War Veterans Real Property Tax Exemption to the alternative veterans’ exemption for wartime veterans. The exemption now includes veterans who own cooperative apartments and property held in trust for the benefit of the veteran. Each municipality may adopt local laws to increase the maximum real property tax exemption.
Chapter 235 of the Laws of 2009 (A.7422-A Paulin)

Exemption From Real Property Tax for a Person Certified to Receive a Disability Pension:
This chapter would exempt real property owned by a person certified to receive a Department of Veterans Affairs disability pension from real property tax exemption pursuant to 38 U.S.C., section 1521, and allow an award letter from the Department of Veterans Affairs to be submitted as proof of the disability.
Chapter 353 of the Laws of 2009 (A.2239 Schroeder)

Límite de fondos en agencias que ofrecen servicios para veteranos en ciudades y condados:
Este capítulo aumenta la cantidad de reembolsos que la División de Asuntos de Veteranos (DVA) del estado provee a las agencias locales que ofrecen servicios para cubrir los costos de mantenimiento de dichas agencias. La legislación aumenta los límites para que la DVA pueda gastar los fondos asignados en el presupuesto 2009-10 en las agencias que ofrecen servicios para veteranos en ciudades y condados.
Capítulo 196 de las Leyes del 2009 (A.8737 Espaillat)

Exención de Contribuciones sobre la Propiedad Real para Veteranos de la Guerra Fría:
Esta legislación ajusta la Exención de Contribuciones sobre la Propiedad Real para Veteranos de la Guerra Fría a la exención alterna para veteranos de tiempos de guerra. Ahora, la exención incluye a veteranos dueños de cooperativas y de propiedad mantenida en fideicomiso para beneficio del veterano. Cada municipalidad puede adoptar leyes locales para aumentar la exención contributiva máxima a la propiedad real.
Capítulo 235 de las Leyes del 2009 (A.7422-A Paulin)

Exención de Contribuciones sobre la Propiedad Real para una persona certificada a recibir pensión por incapacidad:
Este capítulo excluiría la propiedad real de una persona certificada para recibir una pensión por incapacidad del Departamento de Asuntos de Veteranos de la exención de contribuciones sobre la propiedad real, según la U.S.C. #38, sección 1521, y permitiría que una carta de concesión del Departamento de Asuntos de Veteranos sea sometida como evidencia de incapacidad.
Capítulo 353 de las Leyes del 2009 (A.2239 Schroeder)

Veterans Related Bills
Passed by Other Committees

Temas relacionados con los
veteranos aprobados por otros comités

New York State Service-Disabled Veteran-Owned Business Enterprise Opportunity Act:
Several states have enacted legislation that helps service-disabled veteran-owned businesses to partake in their respective state’s procurement contracts for goods and services. This proposal will help service-disabled veterans who own their own businesses in New York State take part in the state’s procurement process. When purchasing goods, services or construction for public use, any state agency, department or authority which has let more than two million dollars in commodity service and construction contracts in the prior fiscal year shall award contracts for such purchases to a certified service-disabled veteran-owned business enterprise who submits a bid or proposal and is a responsive and responsible bidder, even if such participant is not the lowest bidder for such contract, provided, however, that such award may only be made to the lowest bid that is reasonably competitive, and provided also that there is no lower bid or proposal by a certified minority or women-owned business enterprise. “Reasonably competitive” means for the purpose of this bill a bid from a certified service-disabled veteran-owned business enterprise does not exceed the lowest bid by more than six percent. If two or more qualified service-disabled veteran-owned business enterprises are the lowest bidders on a contract, all other things being equal, the qualified service-disabled veteran with the lowest bid shall be awarded the contract under this proposal.
Governor’s Veto Memo #76 (A. 8555-A Espaillat)

Military Voter:
Makes permanent statutory provisions affecting military voters that otherwise would have expired on December 31, 2009, to make it easier for both military and other overseas voters to apply for and obtain a paper ballot for primary, general, and special elections and to expand the time frame for returning such ballots. A military voter will be able to apply for a military ballot by facsimile transmission or electronic mail.
Chapter 165 of the Laws of 2009 (A.8376 Silver)

Ley de Oportunidad para Empresas de Veteranos Impedidos a Causa de Prestar Servicio:
Varios estados han redactado legislación que ayuda a las empresas de veteranos que resultaron impedidos a causa del servicio militar a participar en las subastas de contratos de mercancías y servicios de sus respectivos estados. Esta propuesta ayudará a los veteranos impedidos a causa del servicio militar y que son dueños de su propio negocio en el estado de Nueva York a tomar parte en el proceso de subastas de contratos estatales. Al comprar mercancía, servicios o construcción para uso público, cualquier agencia del estado, departamento o autoridad que ha declarado más de dos millones de dólares en servicios de materia prima y contratos de construcción en el año fiscal previo debe conceder contratos por dichas compras a un veterano certificado como impedido a causa del servicio militar y dueño de una empresa que someta una oferta o propuesta y sea un postor receptivo y responsable, aún si dicho participante no es el postor más bajo para dicho contrato, claro que dicha concesión de contrato sólo se le puede hacer a la propuesta más baja y razonablemente competitiva, siempre y cuando no haya una oferta o propuesta más baja por una empresa certificada que pertenezca a una minoría o una mujer. Para objetivos de este proyecto de ley, “Razonablemente competitiva” significa una oferta presentada por la empresa de un veterano certificado como impedido a causa del servicio militar que no sobrepasa la oferta más baja por más de 6 por ciento. Si más de dos empresas de veteranos certificados como impedidos califican, y son los postores más bajos para un contrato y todos los otros aspectos son iguales, a la empresa del veterano impedido a causa del servicio militar con la oferta más baja se le concederá el contrato bajo esta propuesta.
Memo #76 del veto emitido por el Gobernador (A. 8555-A Espaillat)

Votante militar:
Hace permanente las disposiciones legales que afectan a los votantes militares, que de lo contrario hubiesen vencido el 31 de diciembre de 2009, y facilitan que los votantes militares y los que están en el exterior soliciten y obtengan una papeleta para votar en las elecciones primarias, generales y especiales y extienden el límite de tiempo en que se deben retornar dichas papeletas. El votante militar podrá solicitar una papeleta militar por fax o correo electrónico.
Capítulo 165 de las Leyes del 2009 (A.8376 Silver)

Budget Highlights

Información sobresaliente del presupuesto

The State Division of Veterans’ Affairs (DVA) assists veterans, members of the armed forces and their families and dependents in securing benefits earned through military service. The Division coordinates veterans’ programs offered by other State agencies, works closely with the federal Department of Veterans Affairs, and advocates State and federal actions to meet veterans’ needs. The division serves 1.1 million New Yorkers who are veterans, as well as their dependents and families.

The State budget enacted in 2009 created a new outreach program and enhanced counseling services to veterans.

Highlights include:

$224,000 allocated to establish a Veterans’ Family Outreach Program. The program will develop a comprehensive strategy for returning veterans and their families.
$310,000 provided to create a new mobile Veteran Outreach Program initially to serve in the Adirondacks and the Catskills. The allocation is to be used to enhance veterans’ counseling services in rural areas and procure two handicapped mobile veterans counseling programs.
A $141,000 reduction in funding to reflect mid-year financial management plan reductions.
An additional $520,000 provided to county and city veteran service agencies increasing the funding to $1,177,000. The additional funding will enable community-based agencies to expand services and coordinate benefits for the State’s expanding population of veterans.
$239,000 provided to restore Blind Veteran program reductions to the total of $5,720,000.

Veterans’ Tuition Awards Program:
Veterans’ Tuition Awards (VTA) are awards for full-time study and part-time study for eligible veterans matriculated at an undergraduate or graduate degree-granting institution or in an approved vocational training program in New York State. Eligible veterans are those who are New York State residents discharged under honorable conditions from the U.S. armed forces and who are Vietnam veterans, Persian Gulf veterans, Afghanistan veterans, and veterans of the armed forces who served in hostilities that occurred after February 28, 1961, as evidenced by the receipt of an Armed Forces Expeditionary Medal, Navy Expeditionary Medal, or Marine Corp Expeditionary Medal. For full-time study, a recipient shall receive an award up to the full cost of undergraduate tuition for New York State residents at the State University of New York or actual tuition charged, whichever is less. For part-time study, awards will be prorated by credit hour. Estimated cost is $2,000,000 and money was allocated for this program for the budget year 2009-10.

PLEASE NOTE: Due to the unstable financial situation in the State of New York, there may be further budgetary cuts that will affect the Division of Veterans’ Affairs and other state agencies that maintain and operate veterans’ programs.

La División de Asuntos de Veteranos del Estado (DVA) ayuda a los veteranos, miembros de las fuerzas armadas y a sus familias y dependientes a asegurar beneficios ganados a través de su servicio militar. La División coordina programas para veteranos ofrecidos por otras agencias del Estado, trabaja de cerca con el Departamento Federal de Asuntos de Veteranos, y lucha por acción estatal y federal que cumpla con las necesidades de los veteranos. La División ayuda a 1.1 millones de neoyorquinos veteranos, así como a sus familias y dependientes.

El presupuesto del Estado, aprobado en el 2009, creó un programa nuevo de allegamiento y aumentó los servicios de consejería para veteranos.

Los puntos sobresalientes incluyen:

$224,000 para establecer el programa de Allegamiento a Familias de Veteranos. El programa desarrollará una estrategia completa para ayudar a los veteranos que regresan a casa y a sus familias.
$310,000 para crear un nuevo programa de Allegamiento Móvil para Veteranos en las áreas de los Adirondacks y Catskills, inicialmente. Los fondos asignados son para mejorar los servicios de consejería para veteranos en áreas rurales y obtener dos programas de consejería móvil para veteranos impedidos.
Una reducción de $141,000 en fondos que refleja los planes de reducción de mitad de año de la administración financiera.
$520,000 adicionales para agencias en condados y ciudades que ofrezcan servicios para veteranos, aumentando los fondos a $1,177,000. Los fondos adicionales permitirán que las agencias comunitarias amplíen sus servicios y coordinen beneficios para la creciente población de veteranos en el estado.
$239,000 para restaurar las reducciones al programa de Veteranos Ciegos por un total de $5,720,000.

Programa de Becas para Estudiantes Veteranos:
El programa de Becas para la Matrícula de Veteranos (VTA) consiste de becas para estudios de tiempo completo y parcial de veteranos elegibles que estén matriculados en una institución que ofrezca títulos universitarios y de postgrado o en un programa de entrenamiento vocacional aprobado por el estado de Nueva York. Los veteranos elegibles son aquellos residentes del estado de Nueva York que han sido dados de baja de las fuerzas armadas de los Estados Unidos bajo condiciones honorables y que son veteranos de Vietnam, del Golfo Pérsico, Afganistán, o veteranos de las fuerzas armadas que sirvieron en las hostilidades ocurridas después del 28 de febrero de 1961, evidenciado por una Medalla Expedicionaria de las Fuerzas Armadas, la Fuerza Naval, o el Cuerpo de la Marina. Los estudiantes veteranos deben recibir una beca que cubra el costo completo de la matrícula universitaria de los residentes del estado de Nueva York en la Universidad del Estado de Nueva York o la matrícula actual, cual sea menos costosa. Para los estudiantes de tiempo parcial, las becas serán calculadas por horas de crédito. El costo estimado es de $2,000,000 y los fondos para este programa fueron asignados bajo el presupuesto del año 2009-10.

AVISO: Debido a la inestable situación económica del estado de Nueva York, pueden ocurrir más recortes presupuestarios que afecten a la División de Asuntos de Veteranos y a otras agencias del estado que mantienen y operan programas para veteranos.